¿Cuáles son las mejores cosas que ver en Ayutthaya?
La lista esencial para primerizos recorre la cabeza de Buda de Wat Mahathat, los tres chedis reales de Wat Phra Si Sanphet, el templo del atardecer ribereño de Wat Chaiwatthanaram, el claustro de túnicas azafrán de Wat Yai Chai Mongkhon y el Buda reclinado al aire libre de Wat Lokayasutharam. Estas son ruinas en activo y sagradas, así que vístase con recato, con hombros y rodillas cubiertos. Aquí está el Top 5.
Wat Mahathat es la imagen que define la ciudad, donde una serena cabeza de Buda de arenisca se asienta acunada entre las raíces de una higuera, fruto de los fragmentos de estatuas que se posaron entre las raíces después de que el templo cayera. A su alrededor se extienden los prangs en ruinas y los Budas sin cabeza de uno de los monasterios reales más antiguos del reino, fundado en el siglo XIV. Nota práctica: abre aproximadamente de 8 a 18 h, la entrada para extranjeros ronda los 50 THB o va en la entrada combinada de 220 THB; agáchese junto a la cabeza para la foto y nunca pose con su propia cabeza por encima de ella.
Wat Phra Si Sanphet fue el templo más sagrado del palacio real y el modelo del Templo del Buda de Esmeralda de Bangkok. Sus tres chedis acampanados restaurados, que guardan las cenizas de tres reyes, se alzan en la famosa hilera que es la postal de la Ayutthaya real, y el gran Buda de bronce de la contigua sala Viharn Phra Mongkhon Bophit se puede visitar gratis al lado. Nota práctica: abre de unas 8 h a entre las 16.30 y las 18 h, la entrada para extranjeros ronda los 50 THB o va en la entrada combinada, y es magnífico al amanecer antes de las aglomeraciones.
Wat Chaiwatthanaram es el grandioso templo ribereño construido en 1630 con una planta de influencia jemer, un alto prang central rodeado de prangs y chedis menores en la orilla oeste del río. Mira al oeste, así que el sol del atardecer tiñe el ladrillo de oro y rojo, lo que lo convierte en la foto icónica del ocaso de Ayutthaya y un fondo favorito de los visitantes ataviados con trajes tailandeses de alquiler. Nota práctica: abre de unas 8 a 18 h y a menudo más tarde en la estación fresca con iluminación, la entrada para extranjeros ronda los 50 THB o va en la entrada combinada, con la mejor luz de unas 16 a 18 h.
Wat Yai Chai Mongkhon es un templo en activo justo al sureste de la isla, construido en torno a un enorme chedi acampanado que se dice conmemora la victoria a lomos de elefante del rey Naresuan en 1592. Un claustro en la base está flanqueado por decenas de Budas sentados con túnicas azafrán que los devotos renuevan, hay un gran Buda reclinado cerca de la entrada, y la empinada subida al chedi regala largas vistas del complejo. Nota práctica: abre de unas 8 a 17 h, la entrada para extranjeros ronda los 20 THB y va aparte de la entrada combinada, y es un templo en activo, así que vístase con respeto.
Wat Ratchaburana se encuentra frente a Wat Mahathat al otro lado de la calle, construido en 1424 en el lugar de cremación de dos príncipes que murieron batiéndose en duelo por el trono. Su alto y bien conservado prang de estilo jemer es el reclamo, y una estrecha escalera interior baja a una cripta con murales descoloridos de la Ayutthaya temprana, la cámara que en su día albergó un famoso tesoro de oro saqueado en 1957. Nota práctica: abre de unas 8 h a entre las 16.30 y las 18 h, la entrada para extranjeros ronda los 50 THB o va en la entrada combinada, y la cripta es empinada, oscura y angosta, así que lleve la linterna del móvil y sáltela si las escaleras le suponen dificultad.
También merecen su tiempo:
- Wat Lokayasutharam, en el lado occidental de la isla, alberga un gran Buda reclinado al aire libre de unos 37 metros de largo, tendido con serenidad bajo el cielo sobre una sencilla plataforma de ladrillo. Es tranquilo, sin aglomeraciones y gratuito, y fácil de encajar en un recorrido en bicicleta con Wat Phra Si Sanphet y las ruinas del palacio cercanas.
- El Parque Histórico de Ayutthaya es todo el conjunto Patrimonio de la Humanidad, cientos de hectáreas de templos, prangs y cimientos de palacio por toda la isla y sus orillas, con el Museo Nacional Chao Sam Phraya y el Centro de Estudios Históricos para ponerlo en contexto. Los terrenos son gratuitos y abiertos, y un guía o algo de lectura convierten el ladrillo en un relato.
- El Palacio Real de Bang Pa-In, a unos 18 km al sur en dirección a Bangkok, es un grácil retiro real de verano reconstruido por el rey Chulalongkorn, que mezcla un pabellón tailandés sobre el agua con salas chinas y europeas en jardines cuidados. Abre de unas 8 a 16 h por unos 100 THB, aplica un código de vestimenta estricto, y constituye un complemento fácil en coche o en crucero fluvial.
- Una nota sobre los elefantes. Verá ofertas de paseos en elefante entre las ruinas y en el histórico Corral de Elefantes. Pai Dai no reserva ni recomienda los paseos a lomos de elefante; cuando los huéspedes quieren conocer elefantes, recurrimos a programas de santuarios genuinos que anteponen el bienestar de los animales.
¿Dónde comer en Ayutthaya?
El plato que hay que perseguir aquí es el roti sai mai, el roti de algodón de azúcar de Ayutthaya: una crepe fina y blanda con la que usted mismo envuelve finos hilos de azúcar de palma hilado en tonos pastel, una especialidad tailandesa-musulmana que se vende por toda la ciudad, con un famoso grupo de vendedores veteranos a lo largo de la calle Uthong cerca del hospital. El icono salado es el kuaytiao reua, los fideos de barca que antaño se vendían desde los canales, servidos en cuencos pequeños de caldo oscuro e intenso a unos 15 a 20 THB cada uno, así que los locales piden tres o cuatro de una sentada. El capricho es la gamba gigante de río local, a la parrilla y servida con una salsa de marisco con punto ácido en los restaurantes ribereños.
Para una velada, el mercado nocturno de la calle Bang Lan, en el centro, se anima hacia las 17 h en mitad de la isla, mientras que el mercado de Hua Ro junto al río y el mercado nocturno de Bang Ian ofrecen un picoteo de comida callejera más denso y barato. Tiendas de fideos de barca fiables como Pa Lek y Jay Muey son fáciles de encontrar cerca de los templos centrales. Cuente con comer muy bien por muy poco, y con dejar sitio para una segunda bolsa de roti sai mai para el camino.
¿Cómo es el itinerario perfecto de Ayutthaya?
La respuesta honesta es que Ayutthaya funciona de dos maneras: como una apretada excursión de un día desde Bangkok que marca los iconos, o como una pernoctación que atrapa la luz que los visitantes de un día se pierden. Aquí están las dos.
La excursión de un día desde Bangkok. Tome un tren temprano desde Krung Thep Aphiwat, de en torno a 1 hora y 15 minutos, o un coche privado, y procure estar en la isla hacia las 9 h. Cruce el ferri de 5 THB y alquile una bicicleta, o mantenga su coche o tuk-tuk esperando, y compre la entrada combinada de 220 THB en el primer templo. Pase la mañana en Wat Mahathat por la cabeza de Buda y en el contiguo Wat Ratchaburana con su cripta, y luego en los tres chedis de Wat Phra Si Sanphet y la sala gratuita de Mongkhon Bophit. Haga un alto para tomar fideos de barca cerca del mercado nocturno, con roti sai mai de postre. A primera hora de la tarde disfrute del Buda reclinado de Wat Lokayasutharam y del claustro azafrán de Wat Yai Chai Mongkhon, y termine al otro lado del río en Wat Chaiwatthanaram para la hora dorada antes de regresar a Bangkok en tren, furgoneta o un crucero fluvial al atardecer.
La pernoctación de dos días, la forma de hacerlo bien. Llegue a media mañana y regístrese en un hotel de la isla o de la ribera. Entre poco a poco en la tarde con Wat Yai Chai Mongkhon y Wat Lokayasutharam, y luego visite Wat Chaiwatthanaram al atardecer. Pase la velada en un recorrido de comida callejera por los mercados de Bang Lan o Hua Ro con una cena de gambas de río, y en la estación fresca pasee entre los monumentos ribereños iluminados tras la caída del sol. El segundo día, levántese para el amanecer en Wat Phra Si Sanphet antes de los autobuses, y luego visite Wat Mahathat y Wat Ratchaburana, con el Museo Nacional Chao Sam Phraya para ponerlo en contexto. Tras el almuerzo, conduzca al sur hasta el Palacio Real de Bang Pa-In antes de continuar de vuelta a Bangkok o más allá, idealmente regresando en barco por el Chao Phraya.
Ambos planes encajan limpiamente en nuestro Circuito Cultural por Tailandia, que enlaza Ayutthaya con Bangkok y el norte histórico, y Ayutthaya combina de forma natural con un viaje por Bangkok y las islas del sur cuando quiere una ciudad, un poco de historia y una playa en un solo recorrido.
