¿Cuáles son las mejores cosas que ver en Sapa?
La lista para primerizos es el valle, la montaña y una aldea a pie, más Bac Ha si sus fechas incluyen un domingo. Aquí está el Top 5.
El valle de Muong Hoa se extiende más de 20 km por debajo del pueblo, y cerca de 1.000 hectáreas de sus terrazas, en torno a Ta Van, Hau Thao y Lao Chai, fueron reconocidas como paraje escénico nacional en 2013. La caminata habitual baja de Lao Chai a Ta Van entre campos y aldeas. En el mismo valle está el antiguo campo de rocas, cerca de 200 piedras talladas cuya antigüedad y significado todavía se debaten. Nota práctica: camine con un guía local, que conoce los senderos y el clima, y lleve calzado con buen agarre, porque los caminos son empinados y resbaladizos después de la lluvia.
El Fansipan se eleva hasta los 3.143 m en la cordillera de Hoang Lien y es el punto más alto de Indochina (algunas fuentes indican 3.142 m). El teleférico, inaugurado en 2016, batió récords Guinness como el teleférico de tres cables más largo y el de mayor desnivel entre estaciones. El trayecto dura unos 15 a 30 minutos, y el último tramo hasta la cumbre se hace a pie o en un funicular corto. Nota práctica: los precios de los boletos y los horarios cambian, y el sistema cierra a veces por mantenimiento; compruébelo todo antes de ir. Aparte, en enero de 2025 se introdujo una tasa estatal de visita de 10.000 VND por adulto para la zona de la cumbre. La subida a pie desde Tram Ton es de unos 16 km y unas siete horas hasta la cumbre, y la provincia exige un permiso forestal y un guía.
La aldea de Cat Cat es una aldea hmong a unos 2 km por debajo del pueblo, con un arroyo y una cascada al final del camino. Es la aldea más fácil de alcanzar a pie; si busca algo más tranquilo, siga caminando hasta Sin Chai. Nota práctica: en enero de 2025 se introdujo una tasa estatal de 10.000 VND para la cascada.
Ta Van y Lao Chai son aldeas del fondo del valle de Muong Hoa. Ta Van, donde viven sobre todo familias giay, es donde termina la caminata habitual, con un vehículo de vuelta al pueblo. Más lejos, a unos 12 km del pueblo, Ta Phin es una aldea hmong y dao.
El mercado dominical de Bac Ha se celebra cada domingo por la mañana, a unos 70 km de la ciudad de Lao Cai. Comerciantes hmong, tay, nung, phu la y dao venden brocados, herramientas forjadas, objetos de bambú y ratán, verduras y plantas medicinales, con el ganado en una zona aparte. Nota práctica: desde Sapa es un día largo, así que salga temprano y haga del mercado la actividad principal de la jornada.
También merecen su tiempo:
- El paso de O Quy Ho cruza la cordillera de Hoang Lien hacia Lai Chau: casi 50 km de carretera a unos 2.000 m, con nubes en la cima buena parte del año. Está entre los pasos de montaña más largos de Vietnam.
- La Cascada de Plata cae junto a la carretera 4D, del lado de Sapa del paso, y la Cascada del Amor está en el arroyo Suoi Vang, en Tram Ton, dentro del parque nacional. Las dos se pueden visitar en el trayecto hacia O Quy Ho.
- La Iglesia de Piedra de la plaza del pueblo se construyó de 1925 a 1935 para una parroquia fundada en 1902, y sigue funcionando como iglesia. Los sábados por la noche, la plaza acoge el mercado del amor, una representación para visitantes de la antigua tradición de cortejo.
¿Dónde comer en Sapa?
Empiece por el hot pot de trucha local. Los menús la llaman salmón, pero el pescado que se cría desde 2006 en agua fría y corriente cerca de la Cascada de Plata es trucha arcoíris, y también se sirve a la parrilla o en láminas crudas. El hot pot de esturión es el otro favorito local.
La lista de especialidades locales del periódico provincial completa el resto: el thit trau gac bep, búfalo ahumado sobre el fogón, una forma de conservar la carne durante los días de lluvia; el pollo negro, una raza hmong criada en libertad, asado con miel; el con sui, láminas de fideos con panceta de cerdo y papa frita; el pastel de castañas para llevar a casa; y, para los más aventureros, el thang co, el guiso tradicional hmong de carne de caballo que se cocina en los mercados. Con la cena, la bebida habitual es el vino de maíz caliente.
¿Cómo es el itinerario perfecto de 2 a 3 días en Sapa?
Con dos o tres días puede recorrer el valle a pie, subir a la montaña en teleférico y tener margen entre una cosa y otra para que el cielo se despeje.
Día 1, de Hanói a la montaña. Salga temprano de Hanói por carretera, o tome la noche anterior el tren nocturno a Lao Cai y suba en vehículo a tiempo para desayunar. Instálese y, por la tarde, baje caminando a Cat Cat y vuelva a subir al pueblo para cenar: hot pot de trucha, búfalo ahumado y una copita de vino de maíz.
Día 2, el valle. Pase el día en el valle de Muong Hoa con un guía local, caminando de Lao Chai a Ta Van entre las terrazas y junto a las rocas talladas, con almuerzo en el valle y vehículo de vuelta al pueblo. Si la mañana amanece despejada, invierta el orden y suba primero al Fansipan en teleférico.
Día 3, la montaña o el mercado. Suba al Fansipan si aún no lo ha hecho o, si es domingo, haga en su lugar el largo viaje al mercado de Bac Ha. Si se queda una tercera noche o regresa en el tren nocturno, termine con la Cascada de Plata y el paso de O Quy Ho al final de la tarde. Si no, vuelva a Hanói o siga hacia el sur, a Ninh Binh.
Sapa es el capítulo de montaña de nuestra ruta Vietnam del Norte y las Tierras Altas de Sapa: dos noches en la montaña entre Hanói y las tierras kársticas de Ninh Binh.
